거창군, ‘수탁업체 찾아 공백 없도록 할 것’
거창푸드종합센터를 수탁 운영하고 있는 거창공유농업사회적협동조합(아래 협동조합)이 지난 26일, 수탁 포기를 결정하며(▷관련 기사 : 2면) 거창의 지역 먹거리 정책이 흔들리고 있다.
거창의 ‘지역 먹거리 정책’의 핵심인 거창푸드종합센터(아래 거창푸드)는 협동조합이 창립된 지난 2013년부터 운영돼 왔다. 거창공유농업사회적협동조합이 생산자, 소비자 등 다양한 주체들이 함께 참여해 만든 만큼 지금까지 거창푸드의 운영을 책임져 왔다.
하지만, 적자 누적과 운영진들의 사퇴 등 한 차례 위기를 겪으면서 지금의 2기 집행부로 바뀌었고, 지금까지 순조롭게 운영되는 듯 보였다.
그러다 거창군의회가 거창푸드 운영에 대해 문제를 제기하고 나섰고 급기야 예산을 삭감하기에 이르렀다. 거창군의회는 ‘호봉 책정과 수당 지급, 채용비리 등 의혹이 있어 군의원들의 합의 하에 예산을 삭감했으나 수개월 동안 찾아와서 해명한 적은 한 번도 없었다’는 입장이다.
하지만 협동조합 측은 ‘거창군의회의 과도한 요구와 탄압이 있었다’라며 맞서고 있다.
상황이 나아지지 않자 결국 삭감된 예산은 복구되지 않았고 지난 대의원 총회에서 결국 협동조합 측이 거창푸드의 수탁을 포기하기에 이르렀다.
거창군청 담당과장 등은 이 같은 사태를 막기 위해 대의원 총회에 참석해 거창군의회와의 대화를 주선하고, 적자폭 완화를 위한 인건비 지급, 사업비 배정 등을 약속했지만, 대의원들의 결정을 돌리지는 못했다.
문제는, 협동조합이 거창푸드 수탁을 포기하며 당장 11월부터 조합원들이 거창푸드를 통한 농산물 납품이 불투명해졌다. 특히, 거창몰의 운영권까지 반납해야 할 상황으로, 조합원들의 농산물 판로가 사라지게 될 것으로 우려된다.
이 같은 문제로 인해 거창군 지역 먹거리 정책이 위기를 맞은 것 아니냐는 걱정이 나오고 있다.
거창군은 지역 먹거리 정책의 공백을 막기 위해 지역의 농협과 축협 등 거창푸드를 수탁할 다른 기관을 찾아 나섰다.
12월 말까지 협동조합이 수탁을 포기하지 않았으면 절차를 거쳐 위·수탁을 이어갈 수 있지만 당장 11월 중 포기하기로 하면서 거창푸드종합센터를 수탁할 기관이 필요하다는 것.
거창군 관계자는 “지역 먹거리 정책이 흔들리지 않도록 다른 수탁 업체를 찾아내 계속 연결될 수 있도록 최선을 다하겠다.”라고 말했다.
